O firewall é um sistema ou dispositivo responsável por monitorar a entrada e saída de uma rede, realizando uma espécie de avaliação para deixar ou não entrar na rede principal. De maneira geral, pode atuar para avaliar cada solicitação recebida ou de maneira específica.
Quando atua de maneira mais direcionada, geralmente está atrelado a uma série de regras e é utilizado junto a outros sistemas e outros dispositivos de segurança. Ao todo, o firewall já tem quase 30 anos de funcionamento e segue sendo uma das soluções mais eficazes do mundo.
Por ter essa atuação muito forte, é possível identificar uma série de tipos de firewall, principalmente quando se planeja algo mais direcionado a proteger determinada vulnerabilidade.
Muitas pessoas acreditam que o firewall é apenas um sistema, um software. No entanto, atualmente, já é possível utilizá-lo de diversas formas, inclusive como hardware.